Strumenti per la realizzazione delle reti

Alla base di tutte le tipologie di integrazione si colloca l'Accordo per il lavoro del 24 settembre 1996, che indica come obiettivo prioritario l'integrazione tra istituzione, formazione e lavoro.
La successiva L. 662 del dicembre 1996 in tema di misure di razionalizzazione della finanza pubblica, all'art. 203 e ss., definisce gli interventi che coinvolgono una molteplicità di soggetti pubblici e privati ed implicano decisioni istituzionali e risorse finanziarie a carico delle amministrazioni statali, regionali e delle province autonome, nonché degli Enti Locali. Tali interventi fanno capo alla programmazione negoziata, all'intesa istituzionale di programma, all'accordo di programma quadro, al patto territoriale, al contratto di programma, al contratto d'area.
L'integrazione tra scuole e fra queste ultime e il territorio è esplicitamente richiamata dal'art. 9 del DPR 275/99, che afferma:"le istituzioni scolastiche, singolarmente, colegate in rete o tra loro consorziate, realizzano ampliamenti dell'offerta formativa(…) a favore dei propri alunni, della popolazione giovanile e degli adulti", arricchendo i loro curricoli e definendo percorsi formativi integrati mediante promozione o adesione a convenzioni o accordi stipulati a livello nazionale, regionale o locale per lo svolgimento di progetti specifici.
In particolare, gli strumenti più in uso per la realizzazione di reti tra scuole sono:

La formula aggregativa più frequente è l'accordo di rete, stipulato dalle istituzioni scolastiche per collegarsi tra loro. L'accordo, che viene depositato presso le segreterie delle scuole interessate, individua le finalità del progetto, nonché le competenze e i poteri dell'organo responsabile della gestione. Esso può prevedere altresì intese con enti esterni operanti sul territorio, mediante uso degli strumenti indicati sopra.
L'accordo può dar luogo alla costituzione di consorzi, realizzata individuando l'istituto che si fa carico della gestione amministrative e finanziaria dell'iniziativa e dando origine a un'associazione in cui le singole scuole condividono l'organizzazione e lo svolgimento di attività o l'acquisizione di beni e/o servizi per uno scopo comune (corsi di formazione per gli insegnanti, realizzazione di laboratori, costituzione del servizio mensa, realizzazione di servizi e reti telematiche ecc.).